Una de las últimas tendencias en el área de la toma de decisiones personales en aspectos de salud, inversiones financieras y búsqueda de bienestar en general, consiste en crear contextos que nos desvíen de aquellos eventos que facilitan elecciones nocivas y que, por el contrario, nos orienten hacia decisiones positivas para nuestro bienestar.

Ciertos comedores públicos de autoservicio en los Estados Unidos, por ejemplo, decidieron colocar alimentos saludables en los lugares más próximos a los comensales, mientras que la comida chatarra se presentaba en una sección mas alejada. A lo largo del tiempo, pudieron observar un notable incremento en el consumo de comida saludable, con la consecuente reducción en los niveles de obesidad de dichos comensales, así como de los gastos médicos asociados a ellos. En un baño público holandés, los encargados tuvieron la idea de colocar una mosca pintada en cada urinario a fin de orientar la puntería de los usuarios y evitar así los desagradables derrames. Los ahorros en un menor consumo de detergente y en un reducido uso de personal de limpieza fueron asimismo notables.

No es de sorprender que estas iniciativas se popularizaron tanto, que hoy en día son incontables los baños públicos que cuentan con la famosa mosca pintada en sus urinarios, así como se han multiplicado los comedores públicos alrededor del mundo que organizan la exposición de sus platos con criterios médicos.

Esta tendencia de orientación deliberada de nuestras decisiones se denomina nudge en inglés, término que puede traducirse como “codear”, en el sentido del gentil codeo que uno a veces experimenta en una multitud, el cual termina orientando nuestros pasos. Asimismo, la actividad de organizar contextos que “codeen” nuestras decisiones – como la simple mosca pintada en un urinario – ha generado una profesión especializada llamada choice arquitects – arquitectos de elecciones – en los Estados Unidos.

Hoy en día, numerosas organizaciones grandes y pequeñas usan arquitectos de elecciones para propiciar decisiones que son buenas tanto para la institución como para sus clientes, así como para la sociedad y el ambiente. Tan exitosas ha sido estas estrategias, que inevitablemente los políticos de muchos países han iniciado a utilizarlas para fomentar decisiones que mejoran el bienestar de las personas ahorrando al mismo tiempo gastos estatales. Por ejemplo, nudging se ha convertido en una herramienta favorita de los arquitectos de políticas gubernamentales de la administración del presidente Obama, para influenciar positivamente una serie de decisiones de la gente en áreas que van desde el consumo de energía sostenible, hasta el fomento del gasto privado para contrarrestar la crisis económica, y hasta para reducir las elecciones de abortos por parte de las mujeres embarazadas.

Por supuesto, hay quienes sostienen – con justicia - que nudging requiere de gran transparencia frente a los consumidores a fin que el método no degenere en oscura manipulación gubernamental o en una suerte de paternalismo libertario a nivel político. Hecha esta importante salvedad, está claro que, en sociedades como la nuestra, hace falta una gran necesidad de ‘arquitectos de elecciones’ imaginativos en innumerables áreas que van desde nuestro deplorable modo de conducir automóviles y producir ruidos estridentes en las vías públicas, nuestro creciente consumo de comida chatarra (donde ya algunos exponentes gubernamentales han propuesto orientar las decisiones de la gente a través de un impuesto ad-hoc), nuestros elevados índices de trabajo infantil y ausentismo escolar, y un interminable etcétera. 

Piero Morosini, PhD

Lima, 03 de enero de 2012

Copyright© 2012 Piero Morosini

Piero Morosini es Director de CENTRUM Estrategia, Liderazgo e Innovación, así como autor, conferencista y consultor de reconocido prestigio internacional. Piero obtuvo un PhD, un MBA y un M.A. en la Wharton School de la Universidad de Pensilvania, en Filadelfia. La edición en español de su último libro: “Las Siete Llaves de la Imaginación”, está a la venta en CENTRUM Católica y en las librerías CRISOL.